众所周知，在此轮军改前，武警边防部队（一起也称为“公安边防部队”）共有10万大军，其事务领导指挥机构是公安部边防办理局（正军级），而这10万大军散布驻防在全国各个沿边、滨海区域及相应的对外开放口岸。一起，军改前，除北京市外，武警边防在我国大陆区域其他30个省级行政区都设有一个正师级或副师级的边防总队。不过，看到这个当地，估量有许多人会发生疑问了：“内陆省份既没有边境线也没有海岸线，为什么还要建立边防总队，这不是多此一举吗？”
其实，持这一疑问的军迷首要是忽视了一点：那便是，军改前，武警边防部队并不只是驻扎在边防线和海防线上，还有机场、港口等数百个对外开放口岸也都是由武警边防官兵进驻执勤（为此还专门设有边检站）。换句话说，对外开放口岸便是“看不见”的边防线，是我国对外开放的“国门”，因而天然要有武警边防驻扎。
举个比如，江西便是典型的内陆省，军改前武警江西边防总队设有南昌边检站、九江边检站，其间南昌边检站首要背负南昌昌北国际机场的出入境边防查看和口岸安全安稳保护等使命，而九江边检站则是首要背负九江港口岸（分为五个港区）的出入境边防查看和口岸安全安稳保护等使命。
不过，内陆省份边防总队和滨海沿边省份边防总队仍是有较大差异的，等级也有正师级和副师级之分。一般来说，滨海沿边省份边防总队会一起下辖着相应的正团级边检站和正团级边防支队或海警支队，前者布置在各对外开放口岸，后者则驻防在滨海或沿边区域(或市、州、盟)，边防支队下面还有边防大队、边防派出所等力气。至于内陆省份边防总队，则是只设有边检站，不再额定建立边防支队或边防大队。不过，边防总队的机关部分设置都是相同的，即由“司令部、政治部、后勤部”组成。
归纳而言，军改前，武警边防部队的功能包含：1、沿边/滨海区域的边防办理、巡查戒备；2、滨海区域及海上治安办理和渔船/渔民办理；3、对出入境人员、交通运输工具、货品的查看；4、涉外边防协作；5、防备、冲击沿边滨海区域的各种违法犯罪活动（包含私运、贩毒、运毒、偷渡等等）。